'Space Force's Steve Carell & Greg Daniels on the High Stakes of the Workplace Comedy

Forhåndsvisning

Aaron Epstein/Netflix

For lenge siden i en galakse langt, langt borte ... Skrap det. For et par år siden her på jorden, Kontoret co -skaperen Greg Daniels og hans ledende mann på NBC -hit, Steve Carell, hadde allerede kastet rundt ideen om å samarbeide igjen da skuespilleren tok et møte med Netflix for å diskutere potensielle prosjekter. Omtrent samtidig kunngjorde den amerikanske regjeringen planer om at en sjette gren av de væpnede styrkene skal operere utover jordens atmosfære-et tema som kom opp under Carells sitting med strømmetjenesten.

Så jeg fikk en telefon fra Steve som sa: 'Hva med noe om Space Force?' husker Daniels. Jeg var som, 'Duh.'

Det trenger ikke en rakettforsker å finne ut av resten: Paret utviklet en ærbødig, lattermild arbeidsplasskomedie som dreier seg om den patriotiske luftvåpengeneral Mark Naird (Carell), som har tappet for å føre tilsyn med USAs ambisiøse ytre rom forsvarsprogram og få støvler på månen innen 2024, ifølge presidenten på skjermen.

Ett stort problem? Naird er litt vitenskapelig analfabet, innrømmer Daniels. Han er også lite fleksibel, og han er ikke vant til kreativitet. Så det er ulemper når du driver et romfartsbyrå.

(Aaron Epstein/Netflix)

Likevel er han dedikert til oppdraget. Nairds hjerte er på rett sted. Han er også tøff-du får ikke være en firestjerners general uten noen evne, sier Carell, som kanaliserte den rolige verdigheten til sin far, en 94 år gammel veteran fra andre verdenskrig, for å skildre karakteren. Den 10-tiden Emmy-nominerte er rask til å påpeke at soldater ikke fungerer som rumpa for noen vitser. Vi respekterer menneskene i tjenesten, sier han. Det lyser ikke ut av dem.

Det er mange andre måter å få publikum til å le, med utgangspunkt i de fargerike karakterene i Nairds bane. Hans kone, Maggie ( Venner ikon Lisa Kudrow), forblir ubarmhjertig flis til tross for hennes merkelige situasjon, som vi ikke vil ødelegge her. (De er fremmedgjorte, men ikke etter eget valg, erter Carell.) Og ved Space Force HQ har han sittet sammen med inept assistent Brad Gregory (Don Lake , NCIS ), smarmy mediekonsulent F. Tony Scarapiducci (Ben Schwartz, Parker og rekreasjon ), og den spente forskeren Dr. Adrian Mallory (John Malkovich), en sivil medarbeider som bryr seg mer om kunnskapen de vil få enn det militære forsvarsaspektet ved oppdraget.

De er motsetninger, sier Carell om Mallory og Naird, og når disse verdenene krysser hverandre, er det grobunn for komedie. Faktisk innrømmer Carell at han ofte ville bryte karakter under scener med den to ganger Oscar-nominerte og sa: Når han improviserte, fikk det meg alltid til å le fordi de mest uventede tingene ville komme ut av munnen hans. Slik som: inntrykk, som Jethro fra Beverly Hillbillies ! Daniels lover et gag -hjul med guttas beste uttak: Det føles som om de begge prøver å gjette hva den andre skal gjøre og deretter overraske hverandre.

Kjemien deres er nøkkelen for scenene med høy innsats som prikker disse 10 episodene, inkludert en grufull verdig kongresshøring om Space Force sitt budsjett og en ekstern satellittreparasjon som involverer en hund og en sjimpanse som nesten går rett. Til slutt, om Naird oppnår sitt oppdrag, er nesten ved siden av poenget. Det er bare gøy å se ham prøve å komme seg dit.