John McEnroe på Wimbledon 2021: «Vi kjemper for at tennisen skal begynne!»
John McEnroe trives med kommentarjobben i Wimbledon. (Bildekreditt: BBC / Jonathan Ford)
John McEnroe kan ikke vente på at Wimbledon kommer tilbake etter det påtvungne friåret. Tennisverdenen er klar til å bli Wimbledon-gal igjen, og turneringens tidligere tredobbelte mester er også!
«Jeg er helt surr,» forteller John McEnroe oss på en Zoom-samtale fra hjemmet sitt i California før han blir med i BBC-kommentarteamet sammen med Sue Barker. «Jeg gleder meg veldig til å sette meg på et fly og komme til Storbritannia. Å være nær banen med mange spente tilskuere også vil være fantastisk, ikke bare for meg, men for spillerne og tennisfansen. Vi kjemper alle for at det skal begynne!'
Wimbledon fjortendager starter fra denne mandagen, med begrenset publikum som slipper inn på banen for å heie på favorittspillerne sine. Så her er noen få innsikter John McEnroe ga oss under samtalen vår...
Hvordan ser du for deg at Wimbledon 2021 singler for menn spilles ut?
John McEnroe sier: «De øverste er de åpenbare, så Roger, Novak – det sier seg selv. Du må se på Novak som favoritten som kommer inn, men med Roger tror jeg at hvis han noen gang kommer til å vinne en Grand Slam til, vil det være i Wimbledon. Gressbanen er mer tilgivende for kroppen hans og han vet så mye om hvordan han skal prestere på den. Etter hans store bedrifter i French Open, er Tsitsipas også fyren som mest sannsynlig vil få det gjennombruddet, og Medvedev kan også være god på gress.
Roger Federer vant Wimbledon i 2017.(Bildekreditt: AFLO/Press Association Images)
Og hva med singelen for kvinner?
John sier: «Det er mye mer uforutsigbart på dette stadiet, nå kommer ikke Naomi Osaka. Simona Halep trakk seg ut av French Open med et leggproblem, så det er ukjent om hun blir 100 prosent. Jeg føler alltid at når Serena Williams går inn i et arrangement, spesielt Wimbledon, er hun nesten som favoritten, og hvis Halep ikke har rett, vil du sikkert si at hun har en bedre sjanse til å få rekorden Grand Slam hun så desperat ønsker seg. Det er vanskelig å ringe akkurat nå.'
Naomi Osaka trakk seg nylig fra French Open etter å ikke vente på å snakke med pressen, og kommer nå ikke til Wimbledon. Hva er dine tanker om det som skjedde?
John sier: «Jeg har ikke snakket med Naomi så ofte, men når jeg har det, er det tydelig at hun er en ganske innadvendt og sjenert person. Absolutt mental skjørhet er noe som mange mennesker har opplevd under denne pandemien, og det er et problem som må tas på alvor. Min bekymring vil være at det på et eller annet nivå kommer til å intensivere granskingen for henne. Det er synd fordi hun er en fantastisk spiller.
John McEnroe beskriver Naomi Osaka som 'sjenert'.(Bildekreditt: Getty)
I lys av dette, hvor mye av et ensomt spill er tennis?
John sier: 'Tennis er et ekstremt ensomt spill. Du føler deg ekstremt sårbar og nesten naken på banen til tider, spesielt når ting ikke går bra. Jeg opplevde tider hvor det føltes som om det hele ble for mye, og det føler de fleste spillere. Hvordan tror du Murray føler eller Henman når de blir gransket slik de ble i Wimbledon? Det er ikke lett å overvinne. Tennis kan være utrolig givende, men også utrolig vanskelig.'
Hva er din vurdering av britiske spillere som Jo Konta og Andy Murray?
John sier: «Det virker som Jo Konta har mistet litt selvtillit, formen hennes er ikke som den var. Men hun kommer tydeligvis til å ha litt støtte fra publikum, noe som kan hjelpe. Enda mer uforutsigbar ville åpenbart være Andy Murray. Jeg mener det handler om hans fysiske helse for meg. Hvis han kunne bevege seg slik han pleide, ville han vært topp ti i verden og en av hovedutfordrerne. Men det er et stort hvis. Jeg hadde ikke engang hofteproblemer så ille som ham, men jeg opplevde hofteproblemer de siste seks eller syv årene jeg spilte, og jeg kom aldri helt over det. Jeg følte at det bremset meg, og siden spillet er mer fysisk og raskere nå har du enda mindre råd til å miste den lille biten av fart.
Wimbledon 2021 kan bli tøft for Andy Murray.(Bildekreditt: Getty)
Hvordan synes du å jobbe med BBC-vert Sue Barker?
John sier: ' Sue Barker kan jobbe med hvem som helst! Hun har bevist det gjennom årene, ikke bare på Wimbledon, men når hun gjør andre ting for BBC. Hun er som den fullkomne profesjonelle. Hun gjør livet mitt lettere og forhåpentligvis gjør jeg hennes litt lettere.
«Jeg husker at jeg så henne det første året jeg var på Wimbledon i 1977, som var da Virginia Wade vant og Sue og jeg tapte begge i semifinalen. Vi kunne ha gått forbi hverandre da, men jeg er sikker på at jeg hadde hodet nede - jeg var 18, og det kan være vanskelig å tro, men jeg var ganske sjenert den gangen, og det var litt overveldende det som skjedde det året for meg. Det forandret livet mitt på en stor måte. På en god måte, men på en stor måte. Sue var på de fleste store turneringene den gang, så vi ble gradvis kjent med hverandre, og jeg elsker å jobbe med henne nå.'
Tidligere spiller Sue Barker er vertskap for BBCs Wimbledon 2021-dekning.(Bildekreditt: BBC)
1977 Wimbledon semifinale: en 18 år gammel John McEnroe taper mot Jimmy Connors.(Bildekreditt: Getty)
Til slutt må vi spørre, når var siste gang du sa: 'Du kan ikke være seriøs!?'?
John sier: 'Jeg gjorde en reklamefilm med Serena i en cameo-rolle og de ba meg om å ha en linje, og jeg tenkte, la meg gjette hvilken! Det morsomme er at jeg sa dette en gang i min 15 år lange tenniskarriere, og jeg ble bøtelagt for det. Nå når jeg spiller på champions-touren, får jeg bot hvis jeg ikke sier det minst én gang! Jeg vet ikke om det er ironisk eller trist, bra eller dårlig, eller begge deler!'
John McEnroes første Wimbledon-triumf i 1981.(Bildekreditt: PA)
Ser på Wimbledon 2021
Dagens beste FuboTV-tilbud FuboTV-familien $64,99/mnd Utsikt på fuboTV Fubo TV Elite $79,99/mnd Utsikt på fuboTVI USA vil ESPN gi fullstendig TV-dekning av Wimbledon. ESPN forblir tilgjengelig på alle kabel- og satellittleverandører, og på alle større strømmetjenester. Det inkluderer YouTube TV , Hulu med direktesendt TV , og Sling TV , blant andre.
Hvis du er på jakt etter en ny strømmetjeneste, anbefaler vi å ta en titt på FuboTV . I tillegg til å bære ESPN og ha en rekke kanaler som konkurrerer med noen av de andre alternativene ovenfor, er FuboTV også sammenlignbar når det gjelder pris.
I Storbritannia kan turneringen ses på både BBC1, BBC2 og online med Sue Barker som vert og John McEnroe en del av kommentatorteamet på BBC, radio og online. Wimbledon starter mandag 28. juni og går videre til søndag 11. juli.
* Les mer om John McEnroes liv og tenniskarriere i hans to selvbiografier Du kan ikke være seriøs og Men seriøst .
Les også chatten vår med en annen tennissuperstjerne her : Billie Jean King på Wimbledon 2021: 'Jeg tror hver generasjon blir bedre'
