'Eternals': The Perfect Companion Piece to 'Watchmen'

Gemma Chan, Richard Madden, Angelina Jolie og Don Lee i 'Eternals' (Bildekreditt: Marvel Studios)

For å få dette ut av veien akkurat nå, er dette verken en påtegning for Eternals , og heller ikke en fordømmelse av det (selv om jeg personlig likte det veldig godt). Dette er en analyse av det faktum at på mange måter, Eternals er en perfekt følgesvenn til den banebrytende DC grafiske romanen Vaktmenn og den stort sett lojale filmatiseringen fra 2009 fra Zack Snyder (bortsett fra den utmerkede oppfølgeren HBO-miniserien, selvfølgelig). Det er kanskje ikke en tanke som ville virke opplagt med det første, men når du virkelig ser på likhetene og forskjellene mellom de to, kan man si at de utfyller hverandre.

ADVARSEL: POTENSIELLE SPOILERE FORUT HVIS DU IKKE HAR SETT EVIGE

Plotlinjer

Uten å røpe for mye, Eternals , til en viss grad, begynner med et drap. Omstendighetene bak det drapet er til å begynne med utrolig vage og uklare. Men det som er klart er at de evige selv er i fare fra slike som de gjenoppståtte avvikerne og blir faktisk jaktet én etter én. For å beskytte hverandre og få svar om drapet, prøver de å få bandet sammen igjen og finner ut at etter hvert som hendelsene skrider frem, kan hele bestrebelsen være knyttet til et større komplott som dreier seg om et potensielt Armageddon.

Vaktmenn er en lignende historie om en gruppe helter som ble splittet (men i dette tilfellet på grunn av Keene Act snarere enn deres egne personlige årsaker) og tvunget til å gjenforenes etter at livene deres plutselig er truet. Det sentrale drapet på The Comedian er kruttønnen som tenner hendelsene i historien. Og derfra drar Rorschach på et oppdrag for å prøve å advare hvert medlem av teamet om at de står i fare for å bli plukket ut på samme måte. Selv om ting starter steinete, avslører sporet av brødsmuler de ender opp med å følge den større sannheten om et komplott for å få til et potensielt Armageddon.

Still fra Watchmen (2009)

(Bildekreditt: Warner Bros og Legendary Entertainment)

I begge historiene er det svik innenfor de faktiske teamene selv forankret i filosofiske forskjeller om menneskeheten. Og i begge er argumentet for å få til apokalypsen rettferdiggjort av begrunnelsen om at å gjøre det gagner det større gode. I tillegg fordyper begges overordnede fortellinger seg i en revisjonistisk historie sett gjennom karakterenes perspektiv og deres respektive innvirkning på verden rundt dem, sammen med verdens innvirkning på dem på et personlig nivå.

Henrettelse

Noe som bringer oss til utførelsen av begge historiene. Fordi historien blir sett (og omfattende verdensbygging oppnås) gjennom øynene til ensemblet i begge, Vaktmenn og Eternals har utrolig like ikke-lineære tilnærminger til å fortelle sine respektive historier. De blar frem og tilbake mellom historiske og nåværende hendelser for å avsløre innsikt om hver av karakterene og deres forhold til hverandre og menneskeheten.

Fortsatt fra Marvel Studios

(Bildekreditt: Marvel Studios)

Både Eternals og Vaktmenn er innrammet av dagens narrativer rundt mysteriene som setter karakterene i fare. Imidlertid, som hver av karakterene i Eternals blir introdusert, tar regissør Chloé Zhao en pause fra dagens mysterium for å blinke tilbake i historien til flere viktige hendelser som involverer de evige.

Gjennom disse tilbakeblikkene avslører hun mer informasjon om hvert av de individuelle Evige medlemmene. Filmen utvikler hver karakter og deres forhold til menneskeheten, så vel som til hverandre, før den fanger deg opp med hvor de er i nåtiden. Zhaos tilnærming krever at publikum forstår disse karakterenes fortid for å kunne sympatisere og føle med deres nåværende tilstander og forhold til menneskeheten, og hverandre, i nåtiden.

Også: Hvem er Marvels 'Eternals'-besetning og hvor har du sett dem før?

Vaktmenn gjør dette på samme måte, med spesifikke flashback-sekvenser som går frem og tilbake mellom Minutemen og Crime Busters. Hvert tilbakeblikk er ment å introdusere spesifikke karakterers forhold til hverandre - spesielt deres forhold til The Comedian. Omtrent som Eternals , fungerer tilbakeblikkene som en måte å utvikle karakterene på og vise den resulterende innvirkningen deres forhold til hverandre (og The Comedian) og deres kriminalitetsbekjempende karrierer hadde på dem i dagens fortelling.

Temaer

Her blir ting litt interessant. Å få bandet sammen igjen med mordmystiske plotlinjer og den ikke-lineære utførelsen i begge historiene er like og i tjeneste for de overordnede temaene til hver.

Både Eternals og Vaktmenn ta for seg følgende fascinerende like temaer: de underordnede temaene fri vilje og moral versus utilitarisme, og hvordan de tjener humanismens primære tema fra guds perspektiv. Men hvordan de nærmer seg dem er der ting begynner å divergere, slik at du kan se forskjellige perspektiver på de samme temaene.

Temaet fri vilje er mye mer åpenbart i Eternals enn det er Vaktmenn , spesielt gjennom konflikten mellom Druig (gitt hans sinnsendrende krefter) og resten av lagkameratene hans. Druig ønsker å bruke kreftene sine for å beskytte menneskeheten mot seg selv, mens resten av de evige protesterer mot dette. Vi ser aktivt at de evige ønsker å bevare menneskehetens frie vilje, og tror at de fortjener den friheten. I filmen velger Druig å bruke kreftene sine til å holde en stor gruppe mennesker (generasjoner av dem) som gisler for å danne en kommune uten konflikt eller krig. Men med den truende trusselen om en apokalyptisk hendelse på gang, blir han endelig overbevist av Sersi og resten av teamet om at det han gjør er galt og lar dem gå slik at de kan ta sine egne valg for det som kan bli jordens siste øyeblikk. Alt dette er fordi etter 7000 år med dem, bryr han og resten av de evige seg om menneskeheten.

Fortsatt fra Marvel Studios

(Bildekreditt: Marvel Studios)

Derimot stilles det stadig spørsmålstegn ved naturen til fri vilje av Crime Busters in Vaktmenn ; spesielt gjennom Doktor Manhattan og hans fatalistiske måter (å tro at fri vilje ikke eksisterer gitt alt er forhåndsbestemt) og alle unntatt Rorschach i historiens klimaks. For eksempel gjør doktor Manhattan ingenting for å redde en gravid kvinne fordi hans tro på at alle ting er forhåndsbestemt har gjort ham ufølsom overfor menneskehetens behov. Så er det Veidt, som i sin egen betydning mener at menneskeheten aldri kan oppnå verdensfred uten hans egen innblanding. Og til slutt, i tegneseriene, bestemmer Silk Spectre og Nite Owl II seg for å være medskyldige i Ozymandias’ plan, og tenker at menneskeheten ikke ville være i stand til å håndtere sannheten. Deres kollektive vantro på menneskehetens evne til å bane sin egen skjebne har gjort dem enten fullstendig apatiske eller avsky for den til et punkt hvor de kan rettferdiggjøre dens ødeleggelse.

Panel fra Watchmen

(Bildekreditt: DC Comics)

Noe som bringer oss til ideen om moral versus utilitarisme. Begge historiene presenterer spørsmålet om hvorvidt målene virkelig rettferdiggjør midlene. Er det å drepe milliarder for å sikre at billioner lever et verdig offer?

Som sagt, Vaktmenn stiller dette spørsmålet gjennom Ozymandias sin masterplan for å ødelegge New York for å forene verden mot en felles fiende, og de tidligere Crime Busters gjør det mulig. Eternals stiller dette spørsmålet gjennom planene Celestials vil at Eternals skal utføre på deres vegne og konflikten som oppstår i Eternals-teamet på grunn av det.

Når det er sagt, er det til syvende og sist tydelig å se at de evige (som Rorschach og også Captain America) ikke tror på handelsliv. Og alt dette er på grunn av de eviges kjærlighet til menneskeheten. Zhao lar oss tro at karakterene hennes elsker mennesker og vil ta moralsk høyde over utilitarisme fordi hun aktivt dykker dypere inn i hvordan menneskeheten har påvirket hver evighet.

Ta Brian Tyree Henrys Phastos for eksempel. Som karakter mister han troen på menneskeheten etter hendelsene under andre verdenskrig og Hiroshima, men får den gjenopprettet etter at han finner kjærligheten og skaper en familie. Dette motiverer ham til å bli med i kampen for å stoppe apokalypsen fra å skje.

Siste tanker

Alt dette har vært å si at til slutt, Vaktmenn og Eternals er to sider av samme sak. De presenterer lignende situasjoner og utfører dem nesten identisk. Derimot, Vaktmenn bruker sin fortelling og temaer for å presentere det kyniske, nihilistiske perspektivet på begrepet heroisme. Samtidig som Eternals tar sine lignende premisser, struktur og temaer for å få deg til å tro på den romantiske muligheten for kjærlighet, heltemot og løftet om menneskelig eksistensialisme gjennom karakterene. Kanskje mange kan kritisere dette som Marvel Studios-effekten, hvor de flinke må være flinke. Men jeg velger å se det mer som kraften til optimisme i Chloe Zhao å håpe på det beste i mennesker og helter.