Dancing on Ice-stjernen Ian 'H' Watkins: 'Livet mitt er i Matts hender!'
(Bildekreditt: ITV)
Dancing on Ices Ian 'H' Watkins og pro-partner Matt Evers snakker om å bryte ned barrierer mens TV Times blir med dem på trening...
Det var store nyheter da det ble kunngjort at ITVs Dancing on Ice ville lage historie ved å presentere sin første paring av samme kjønn noensinne, da den tidligere Steps-stjernen Ian 'H' Watkins ble samarbeidet med en langvarig showproff Matt Evers.
Det var ikke et tørt øye i huset etter at Matt og H – begge åpenlyst homofile menn – utførte sin første rutine til Panic! På Disco-hiten High Hopes, med Ice Panellist John Barrowman overveldet av følelser ved å se 'to menn som representerer noen som meg' på isen.
Med støtte for paret som ikke viser tegn til å avta, er H og Matt sterkt fokusert på å trekke flotte opptredener ut av sekken hver uke for å bevise for millioner som ser på at to menn KAN danse!!
TV Times tok igjen H og Matt, begge 43, på trening i showets studioer i Bovingdon, Hertfordshire, for å finne ut mer om hvordan de har tenkt å flytte grensene ...
H, hvorfor var det viktig for deg å danse i et par av samme kjønn på Dancing on Ice?
H : 'Jeg tror det er på tide at det skjer. Når jeg kommer fra LHBT-miljøet, er det viktig for meg og viktig for mange andre mennesker også. I medieverdenen er par av samme kjønn vanlig, men for meg, da jeg vokste opp i de dype mørke dalene i Wales, hadde jeg ingen som meg; det fantes ingen forbilder. Så hvis jeg ved å gjøre dette kan gjøre en endring i noens liv som kanskje føler seg ensom eller isolert, så sier jeg: 'La oss gjøre det!''
Glatt operatør: H er en naturlig på isen
Hvordan følte du deg etter din aller første opptreden på Dancing on Ice?
H : «Jeg følte absolutt presset. Rett før musikken startet, sa Matt: «Det er bare meg og deg, og det er alt som betyr noe». Jeg visste at jeg bare måtte fokusere og prestere så godt jeg kunne.
Matt : 'Jeg har gjort hver serie med Dancing on Ice, og da jeg kom inn i denne serien, var jeg ikke helt sikker på hvordan jeg skulle gripe den til, fordi den aldri har blitt gjort før, så det var absolutt press på meg som pro-skater til å koreografer en sterk rutine. H og jeg ble enige om at vi ikke ville komme ut alle enhjørninger og regnbuer. Vi ville bare gjøre et partnerskap mellom samme kjønn normalt.'
Banebrytende: Med vertene Phillip Schofield og Holly Willoughby etter deres første dans(Bildekreditt: Matt Frost/ITV/Shutterstock)
Responsen du fikk var fantastisk. Du fikk til og med ispanelmedlem John Barrowman til å gråte...
H : 'Jeg vet! Overveldende har flertallet av mennesker vært utrolige, men Ofcom hadde fortsatt 16 klager. Den negativiteten sitter fast i tankene mine, og det er vanskelig å ikke fokusere på disse tingene. Det var deilig å høre John si at han så to personer på isen som representerte ham. Det betydde så mye for ham ... og for oss.'
Så hvordan har treningen gått?
H : 'Dette har vært bucketlist-jobben min så lenge, så jeg nyter det, men jeg var ikke forberedt på hvor vanskelig det kom til å bli. Det gode er at fordi Matt alltid har hatt en kvinnelig partner, er det ingen presedens for hva vi gjør, så vi kan finne på ting etter hvert. Matt tror jeg er kapabel, så han presser meg virkelig.'
Matt : 'Fordi vi prøver nye ting, er læringskurven for meg eksponentiell. Det var et grep i musikalrutinen vi gjorde, kalt The Car, hvor vi begge er nede på kne og H støtter vekten min. Tidligere, med en kvinnelig partner, etterpå, kunne jeg bare plukke henne opp og flytte henne bort. Men fordi H og jeg er like store, hadde vi problemer med å finne ut hvordan vi skulle komme oss ut av flyttingen. Så det handler også om at jeg lærer og må omstille meg.'
Perfekt par: H og Matt viser at de er synkroniserte
Er du i stand til å gjøre noen virkelig ambisiøse løft?
Matt : 'Vel, åpenbart kan vi ikke gjøre noen overheadløft, men utenom det har vi egentlig ikke funnet mye som er forbudt.'
H : 'Nøyaktig. Jeg er ikke en peanøtt, så jeg kommer ikke til å flyte rundt i luften som Tinkerbell! I stedet vil vi gjøre Cirque du Soleil og strongman-løft av motvektstype som er mer dynamiske. Har jeg hentet Matt ennå? Jeg har prøvd. Vi vil alltid prøve å endre ting litt.'
H, hva synes du var mest utfordrende?
H : «Det er bare den konstante volden kroppen din får daglig. Jeg er 43 ... og [meddeltaker] Perri Kiely er 24! Dessuten er jeg pappa, så jeg har den 'foreldrefrykten' i hodet mitt. Jeg kan ikke bli skadet, jeg har små folk å passe på. Matt er sannsynligvis den mest populære Dancing on Ice-proffen, og han kan sakene sine. Livet mitt er bokstavelig talt i hans hender. Vi har et godt forhold ... og han er kjekk som faen!'
MER: Doctor Who's Jodie Whittaker erter Cybermen tilbake
Trodde du dansen du gjorde i Steps ville hjelpe deg på dette showet?
H : 'Absolutt ikke! Jeg forstår koreografi, men jeg er ikke en danser, jeg er en mover, og det er veldig forskjellige ting. Jeg forstår musikk og teller og kanskje artisteri. Men hvis du ikke har teknikk til å gifte deg med alt det, nei, det hjelper meg ikke i det hele tatt.
Matt, hvordan sammenligner H seg med sin tidligere Steps-bandkamerat Lisa Scott-Lee, som du ble samarbeidet med i 2007?
Matt : 'H er mye mer spill for å prøve nye ting. Mange av kjendishunnene kan være redde for isen, men når mennene kommer på isen, er de litt mer brute-aktige. Så jeg vil si at den store forskjellen er at H vil prøve noe umiddelbart.'
H : «Matt, Lisa og jeg gikk ut på isen sammen og filmet noe nylig. Hun satte seg bokstavelig talt rett inn i den, gjorde roll-up-løft og salto. Jeg var som: 'virkelig'!?'
Godt forhold: Matt hjelper H med å perfeksjonere teknikken sin
Hvor mye vil det bety for deg å vinne Dancing on Ice?
H : 'For øyeblikket nyter jeg bare reisen. Etter den aller første opptredenen visste jeg at jeg måtte vise at jeg faktisk kunne skate. Deretter vil jeg gjerne lage et romantisk nummer, akkurat som et par av motsatt kjønn ville gjort.'
Matt : 'Det er riktig. Vi ønsker virkelig å bryte ned den barrieren folk har når de ser to menn, at det ikke handler 'alt om sex'.
H : «Jeg ville elske å tro at vi kunne komme til finalen. Drømmen min er å ha to karer som skal fremføre Bolero.
Matt : «Det ville vært ganske utrolig. Den dansen er så spesiell for Torvill og Dean, jeg tror de ville gråt.
H : «Å komme til finalen som et partnerskap av samme kjønn ville vært en så utrolig melding å sende ut til folk over hele verden. Vi vil gjerne at det ikke trenger å være en 'melding' - men det må nesten være en 'ting' for at det IKKE skal være en 'ting'. Og neste år blir det forhåpentligvis ikke det.'
Dancing on Ice fortsetter søndager kl. 18.00 på ITV.
