«King Richard»-anmeldelse: En flott forestilling på jakt etter en bedre film
Vår dom
For så overbevisende som Will Smith er, føles det bare rart at Richard Williams skal være midtpunktet i akkurat denne historien.
Til
- – Will Smith gir en kompleks og nyansert forestilling
- – Aunjanue Ellis fortjener like mye ære for sin støttevending
Imot
- – Den narrative strukturen er uhåndterlig og oppblåst
- - Richard forblir fokus for så mye av filmen at han overskygger prestasjonene til døtrene han oppdro til stjernestatus
Noen ganger er det ganske enkelt å fortelle hvorfor en bestemt film eksisterer, utover den åpenbare grunnen til at noen ønsket å fortelle en bestemt historie. Noen ganger er det en reaksjon på et krav om en slags fortelling på markedet. Andre ganger er det et ønske om å betjene et publikum som ellers er filmisk undertjent. Begge disse kan ha tatt med i beregningen av grønt lys Kong Richard , men den større vurderingen har mest sannsynlig mer å gjøre med å posisjonere filmen som en prisutfordrer for Warner Bros., spesielt for Will Smith i hovedrollen.
Normalt er det ikke noe galt med det, men en film må vanligvis gi et grunnlag for å la den drives av en enestående forestilling. Kong Richard sliter med å opprettholde narrativt fokus på alt annet enn Smiths forestilling, og det gjør den underliggende historien litt uhåndterlig som et resultat.
Smiths patriarkalske rolle er Richard Williams, faren til tennisstjernene Venus og Serena Williams (spilt av henholdsvis Saniyya Sidney og Demi Singleton). Støttet av sin kone Brandi (Aunjanue Ellis), formulerte Richard en detaljert og omfattende plan for Venus og Serena for å heve fra deres ydmyke Compton-opprinnelse til et suksessnivå som ville ta hele familien med seg. Men når spesielt Venus begynner å fange oppmerksomheten til tennistrenere som Paul Cohen (Tony Goldwyn) og Rick Macci (en evig opprørt Jon Bernthal), slår Richards kontrollerende natur hodet med ikke bare den konvensjonelle visdommen om hvordan tennisstjerner lages. , men med sine relasjoner i familien legger han så mye innsats i å komme ut av fattigdom.
Fordi Kong Richard er så sentrert på Smiths prestasjoner, at det er verdt å merke seg at han leverer noe av det beste arbeidet i karrieren. Richard Williams er en komplisert mann å skildre, og filmen antyder et underliggende geni til metodene hans, som å holde Venus tilbake fra Juniors-konkurransen for å forhindre profesjonell utbrenthet, samtidig som han erkjenner at Richard hadde en tendens til å stikke av fra problemer han ikke kunne planlegge. for og hadde en autoritær strek som kunne manifestere seg som et ekkelt temperament. Det er en usikkerhet i hans egen intelligens som ofte motsier de som faktisk er mer intelligente enn deres omstendigheter i livet tillater, og mye av det er knyttet til en erkjennelse av raseskillene som definerte Amerika både da og nå.
Det Smith tilfører forestillingen er en slags rå, personlig energi, noen ganger morsom, men oftere selvbeskyttende enn elskelig sårbar. Han er en rask prater, kanskje til og med litt selvforsterkende, men støtter alltid alle fem døtrene sine på den eneste måten han vet hvordan: ved å presse dem til å være mer enn de tror de kan være. Ikke si noe annet om Kong Richard , men stjerneprestasjonen er overbevisende.
Det er derfor nedslående at filmen føles spesielt ufokusert som en historie, usikker på hva den trenger å kutte fra en perverst oppblåst spilletid på to timer og 27 minutter for å lage en strammere fortelling, men også uvitende om hva slags struktur best tjene sin ledelse. Den vanskelige oppgaven med å lage en film om Richard i stedet for Venus (eller til og med Serena, som blir økonomisk sett på sidelinjen i filmens bakre halvdel) er at mye av Richards prestasjoner vises ved proxy gjennom Venus sin suksess, som nødvendigvis trekker oppmerksomheten bort fra Richard mens han trenger å stadig kutte tilbake til ham, selv etter at hans utseende av en karakterbue har fullført.
Richards bue er egentlig bare et skinn, for så mye som filmen er villig til å erkjenne Richards egoistiske feil, vet den ikke helt hvordan den skal hamre dem i form av en tilfredsstillende utvikling av karakteren hans. Det nærmeste vi kommer er en scene som føles som det emosjonelle klimakset omtrent en halvtime før studiepoengene ruller, der Aunjanue Ellis gir en kom-til-Jesus-monolog som med rette plasserer henne i konkurransen om beste kvinnelige birolle i år, men den kondenserer en film verdt følelsesmessig vekst ned til én scene, slik at hele Richards empatiske utvikling finner sted i løpet av omtrent en ettermiddag i filmens treårige tidslinje. Det er en slurvete løsning på Zach Baylins manus, som mangler noen form for tilfredsstillende oppløsning for tittelkarakteren, som er effektivt studert i første halvdel, bare for å være distraherende allestedsnærværende når det er på tide å gi fakkelen til vidunderbarna han oppdro.
Likevel er det vanskelig å benekte Kong Richard dens tiltalende sjarm. Spesielt som en alt for sjelden skildring av svart familiær støtte og lykke i mainstream amerikansk filmskaping, vil den garantert sementere sin plass i pantheonet av inspirerende sportsfortellinger for stamtavlen til idrettsutøverne den profilerer og de fattige omstendighetene under oppveksten deres. Det føles bare rart at Richard Williams skal være i fokus i denne spesielle historien, som om han fortjener brorparten av æren for Venus og Serenas karrierer når det er dem som er ute på banen og spiller. Så karismatisk og nyansert som Will Smiths opptreden kan være, er det en gnagende følelse av at hans kanskje ikke burde vært tittelfiguren.
Kong Richard utgivelser teatralsk og videre HBO Max den 19. nov.
