Journalist Mobeen Azhar på sin søken etter sannheten i den nye BBC Britney Spears-dokumentaren
(Bildekreditt: STEVE AZZARA/CORBIS)
BAFTA-vinnende journalist Mobeen Azhar reiser til USA for å møte advokater, superfans og folk som kjenner den globale sangstjernen Britney Spears best for en ny BBC2-dokumentar, The Battle for Britney: Fans, Cash and A Conservatorship.
Mobeen, reiser til Britneys hjemby i Louisiana og til rettsmøter i Los Angeles for å fordype seg i kampen mellom sangeren, de lojale fansen som har ledet #FreeBritney-kampanjen og konservatorteamet som har kontrollert all hennes økonomi og eiendom siden hun svært offentlig sammenbrudd i 2008.
Her i et eksklusivt intervju med oss, forteller Mobeen oss hvorfor han var lidenskapelig opptatt av å lage dokumentaren, avslører personene nær Britney som han snakket med og hva han oppdaget...
Hvorfor ville du lage dokumentaren The Battle for Britney?
Mobeen Azhar sier: «Som mange andre, har jeg i løpet av de siste par årene blitt fascinert av hele området rundt Britney Spears’ konservatoriesak. Jeg ønsket å gjøre et dypdykk i hele #FreeBritney-bevegelsen, fanbevegelsen, men mer presserende inn i hva konservatoriet betyr og hva det betyr for Britney. Det er alle disse konkurrerende teoriene på nettet, og jeg ønsket å finne ut hvor mange som var forankret i virkeligheten fordi mange av dem virket merkeligere enn fiksjon.'
Dokumentarskaper og BBC-journalist, Mobeen Azhar besøker Museum of Kentwood i Britneys hjemby.(Bildekreditt: BBC2)
Hva slags ting virket merkeligere enn fiksjon?
Påstander som at Britney blir kalt en fange, folk som antyder at de rundt henne er en del av en slags underjordisk gruppe som Illuminati som prøver å kontrollere henne. Det er også mye om Britney som prøver å dele meldinger med fansen sin via Instagram. En teori fans har er at hun har brukt visse antrekk på Instagramen sin fra bokstaver i alfabetet, og at hvis du setter alle innleggene sammen, staver de «Hjelp meg».
Kan du forklare hva konservatoriet er og hva det betyr for Britney?
«Britney er gjenstand for et skiftekonservatorium, noe som betyr at hele eiendommen hennes kan forvaltes av en tredjepart og få midler fjernet fra den. Selv om i 2002, Forbes magasinet sa at hun var den mektigste kjendisen i verden, og de siste årene har hun hatt album som har solgt og fortsetter å selge veldig bra, hun kan ikke bruke sine egne penger.
«Hun har heller ikke autonomi når det gjelder å møte mennesker og kunne reise. Alt dette må godkjennes av boet. Hva det betyr i praktisk forstand er at hun ikke har frihetene som en vanlig fungerende voksen i noe sivilisert samfunn har.'
Mobeen Azhar snakker med en beboer i Britneys barndomsby Kentwood, USA.(Bildekreditt: BBC2)
Hvordan var det å reise til Britneys hjemby Kentwood i Louisiana hvor hun vokste opp?
«Jeg ble sjokkert over hvor liten den var. Jeg var der tre dager, og jeg tror nok jeg møtte alle i byen to ganger. Alle der har en Britney-historie. Jeg traff folk på bensinstasjonen og de sa: «Å, ja, jeg kjenner Britney, hun kom til skolen min» eller «Å, ja, fetteren min gikk ut med henne.» Spears-familien var kirkegjengere. så jeg dro til kirken også. Jeg møtte en dame der som sa: 'Det er flott at Britney har hatt all denne suksessen, men alt jeg virkelig ønsker er at hun skal være lykkelig.'
Mobeen besøker Museum of Kentwood hvor en kopi av Britneys tenåringsrom er laget.(Bildekreditt: BBC2)
«Jeg besøkte også Museum of Kentwood, som egentlig er et Britney-hyllestmuseum. Familien Spears har donert hele barndommens soverom som er satt sammen igjen ned til dynetrekket og alle plakatene på veggene.'
The Battle for Britney-dokumentaren ser Mobeen snakke med Billy Brasfield, Britneys makeupartist og venn.(Bildekreditt: BBC2)
Fortell oss om noen av fansen du møter for dokumentaren. Ble du overrasket over hvor intense og lidenskapelige noen av dem er om Britney?
Jeg brukte ganske mye tid på LA-kapittelet. #FreeBritney-bevegelsen er delt inn i kapitler. De var herlige mennesker, og det er helt tydelig at de elsker Britney og at de har hennes beste interesser på hjertet.
«Det som er litt spikere og litt styggere er det jeg lærte da jeg møtte mennesker, som Brian Friedman, som har vært Britneys koreograf og en langvarig venn av henne. Når vi tilbrakte tid med Brian, var det virkelig tydelig at det hadde vært noen alvorlig skade gjort av fans som har gått for langt. Brian har selv hatt flere drapstrusler fra fans som tolket en kommentar han en gang kom med om Britneys dans, som respektløs.'
Mobeen snakker med Britney-fanen og #FreeBritney-aktivisten Hayley Hermes i dokumentaren.(Bildekreditt: BBC2)
Du snakker også med medlemmer av paparazziene for å få deres perspektiv. Hva hadde de å si?
Ja, jeg tilbrakte en dag med Rick Mendoza som tok Britneys bilder og fulgte henne rundt i årevis. Han var helt kompromissløs. Hans syn var at når du har en offentlig person, er du offentlig eiendom. Han mener også at Britney fridde til paparazziene og fikk noe ut av det forholdet.
«Det var den beryktede hendelsen med barbering av hodet. Rick sa med en gang: 'Hvorfor kunne hun ikke ha gjort det hjemme? Hun ønsket oss til å ta bilder, hun ønsket det skulle filmes.’ Da jeg spurte ham om å engasjere seg i ideen om at Britney i den perioden ikke hadde det bra, og det var tydelig at hun hadde et sammenbrudd, gikk han ikke på akkord eller viste noen anger.'
Hva var den største utfordringen du møtte med å lage The Battle For Britney?
Jeg tror den største utfordringen til syvende og sist var å forstå og få et skikkelig grep om konservatorskapets fakta. Jeg er veldig fornøyd og veldig stolt over at vi absolutt gjorde det. Enten det er Britney-fans eller folk som bare er interessert i hvorfor hun har vært så mye i pressen i det siste, tror jeg det denne filmen vil gjøre er å gi en krystallklar forståelse av hvem spillerne er, hva konservatoriet er, og nøyaktig hvorfor det er så omstridt.
The Battle For Britney er tilgjengelig på BBC iPlayer fra lørdag 1. mai og vises på BBC2 onsdag 5. mai kl. 21.00
