Hvorfor 'What We Do in the Shadows' fortjente sine Emmy-nominasjoner

FX's What We Do in the Shadows (Bildekreditt: FX)

Hvert år Emmy-nominasjoner kunngjøres, og hvert år er det uendelige rop over utelatelsene, snubbingene og de forvirrende inneslutningene. Det er like mye tradisjon som de gråtende talene og analysene på rød løper. Jobben til Television Academy har blitt desto mer umulig i Peak TV-tiden, en verden hvor det bokstavelig talt er tusenvis av episoder i året å se og en der ingen, ikke engang profesjonelle kritikere eller bransjestipendiater, kan holde tritt med hver og en av dem. Det vil være overraskelser underveis, men også mange dypt forutsigbare valg. Emmys er kjent for å spille det trygt, holde seg til det de vet og komme til den knallnye serien senere i løpet, ofte langt over sin beste alder. Som med alle prisutdelingsorganer innen popkultur, er det et tilfelle av smak, markedsføring og synlighet fremfor ren fortjeneste. Det er derfor det er en fryd når Emmy-utdelingen gå utenfor boksen deres og gjør de valgene som ingen så komme.

Et utmerket eksempel på det fra i år er nominasjonen for beste komedie for FX Hva vi gjør i skyggene . Mens kritikere elsker serien, basert på filmen av Taika Waititi og Jemaine Clement, var det få som spådde at den dukket opp på Emmy-stemmen. Det er en vampyrkomedie med en ikke-stjernebesatt rollebesetning som er stolt nisje og avviser mange av sjangerens forventede konvensjoner. Totalt sett virket det litt for kult for Emmy-utdelingene, men de nominerte det uansett, og det er en sann grunn til å feire. De ga den til og med ikke mindre enn tre nominasjoner for forfatterskapet, hver av dem et fortjent valg. Likevel er det vanskelig å overse hvor mange andre aspekter av serien som ble oversett av Akademiet: Det fantastiske produksjonsdesignet, som blander gotisk leir med hverdagslighetene på Staten Island; den direkte retningen fra folk som Clement, Liza Johnson og Yana Gorskaya; og selvfølgelig skuespillet.

Kayvan Novak, Harvey Guillén og Matt Berry i FX

Kayvan Novak, Harvey Guillén og Matt Berry i FXs What We Do in the Shadows (Kreditt: FX)(Bildekreditt: FX)

Serien er en klassisk fisk-ute-av-vann-fortelling, og føles merkelig hjemme blant den overmettede sitcom-sjangeren. Den bruker alle de kjente tropene på dette feltet – de irriterende naboene, de små kranglene om husarbeid, kontorproblemer, gleder sjefen – mens den kombinerer dem med skrekkverdenens mest ikoniske monstre. Denne blandingen av det spekulative med det dagligdagse viser seg å være en slående grobunn for vitser og en voksende rekke karakterer som gir verden liv. Hele saken er dum, men aldri dum, absurd, men på en måte som aldri håner mot sitt eget konsept. Det er ikke noe å blunke eller rulle over hvor dumt det er for vampyrer å eksistere og å være så åpenbart latterlig i dagens Amerika. De bare er og alle går med på det.

Med alle rettigheter, dette showet burde være en enkel ponni, et konsept med én spøk uten damp for én sesong med TV, enn si to. Likevel er sluttresultatet så rikt utviklet og behagelig i sin egen hud at potensialet for videre utforskning av denne verden føles ubegrenset. På mange måter kan den faktisk være bedre enn den riktignok geniale filmen den er basert på.

Hva vi gjør i skyggene har et av de sterkeste komiske ensemblene på TV akkurat nå, en veritabel morderrekke av skuespillertalenter som også utfører en av de tøffeste jobbene innen komedier på små skjermer. Hvordan tar du et konsept som en vampyrkomedie seriøst nok til å tillate publikumsinvestering mens du melker det for hver eneste unse morsomt, alt mens du prøver å unngå sjangerens banale klisjeer? Det er en streng vandring med enorm dyktighet og en som er altfor lett å avskrive som ingen stor sak. Selv noen av TV-komedienes storheter klarte ikke å få frem det rollebesetningen Hva vi gjør i skyggene gjør hver episode.

Hvor skal vi begynne med denne rollebesetningen? Hva med Matt Berry som Laszlo Cravensworth, en engelsk adelsmann vampyr som fortsatt lever som om han er herre over et allmektig domene i stedet for et smuldrende hus på Staten Island. Som spilt av Matt Berry, er Laszlo akkurat selvbevisst nok til å unngå å bli fullstendig lurt, men hans arkaiske måter holder ham knyttet til fortiden. Berry er en elsket komisk gjenganger i Storbritannia takket være serier som Toast av London og Garth Marenghis Darkplace , og han tygger seg inn i rollen som Laszlo med ekte glede. Hans uttale av grunnleggende ord ville gjort Moira Rose og Connie the Hormone Monster til skamme. Få ting vakte så mye glede på TV fra det siste året som å høre Laszlo kalle Super Bowl den suverene uglen.

Berry får selskap i husandelen av Natasia Demetriou som Nadja, Kayvan Novak som Nandor, og Mark Proksch som Colin Robinson, som tilsynelatende alltid refereres til med sitt fulle navn, som på en eller annen måte høres mye dummere ut enn Nandor the Relentless eller Lazslo Cravensworth. Demetriou klarer å være en slinky vamp (alle ordspill ment) som er like deler forlokkende og fullstendig forvirrende. Hennes forhold til ektemannen Laszlo er et av kjærlighet, irritasjon og den unike typen kameratskap som bare kan komme fra århundrer med vennskap og utmattelse med hverandre. Novak er den pittige selvutnevnte lederen av huset, en jobb han mislykkes på nesten alle måter, men han er akkurat fornuftig nok i forhold til vennene sine til å holde på jobben. Det er flere dumme aksenter som vises her enn i en Monty Python-sketsj, men det sier noe til talentene til denne upåklagelige trioen at deres engasjerte humør aldri føles overdrevet.

Proksch er spesielt morsom som den eneste vagt normale vampyren, mer en slags inkubus som lever av energi i stedet for blod, noe som betyr at han bruker mye tid på å tappe folk for deres vilje til å leve ved å være den mest kjedelige og ynkelige personen å være rundt. . Han bringer en snert av smart til sin deadpan-forestilling, og viser gleden bak hans merkelige situasjon i livet. Måten han er en del av gruppen på, men bare vagt tolerert av alle, øker bare hans belastning av klossethet.

Kanskje programmets sanne stjerne er Harvey Guillén som Guillermo De la Cruz, Nandors beleirede menneskekjente. Guillermo drømmer om å bli en vampyr og lar seg henge med og manipulere av sin herre i håp om at han en dag kan bli som helten hans, Antonio Banderas i Intervju med vampyren. Sent i den første sesongen oppdager han at han er en etterkommer av Van Helsing og er nervepirrende flink til å drepe vampyrer, ved et uhell eller på annen måte. Gjennom sesong to ser publikum på at stakkars Guillermo blir tråkket på en for mange ganger og sakte aksepterer sin jegerskjebne. Guillén har en fantastisk inderlig energi som forankrer showet selv på sitt dummeste. Du forstår fullt ut hvorfor denne karakteren ønsker å være en vampyr, selv om det er åpenbart at det ikke ville være verdt alt bryet og utnyttelsen av disse vandøde tullerne. Du roter for ham, selv om oppfyllelsen av hans skjebne ville resultere i massakren av alle favorittvampyrene våre.

På toppen av hovedrollen er serien proppfull av et misunnelsesverdig utvalg gjesteskuespillere. Nick Kroll, kanskje den største moderne komiske skittsekken som ikke heter Jason Mantzoukas, bringer sitt patenterte merke av merkelig dusj-hylarity til delen av Simon the Devious, komplett med en Tapte gutter- stil multe. Haley Joel Osment stikker innom sesong to for å spille den nye kjente i byen som ender opp delvis død. Den legendariske Mark Hamill spiller den vakkert navngitte vampyren Jim som en krysning mellom Tim Curry i The Rocky Horror Picture Show og Bela Lugosi i Ed Woods filmer.

Spekulative sjangre i TV gis ikke samme troverdighet med tildelingsorganer som realistisk kost, og til og med unntak som Game of Thrones føler seg desidert mer jordet enn de uforskammede raritetene til Hva vi gjør i skyggene . Dette er vanlig på tvers av popkulturen som helhet, og det er synd fordi vi ekskluderer arbeidet til så mange flotte kreative i navnet til en stadig mer utdatert forpliktelse til realisme. La oss håpe at den beste komedie-emmy-nominasjonen for Hva vi gjør i skyggene signalerer at TV-akademiet er åpent for fremmede ting og at rollebesetningen en dag vil få æren de sårt fortjener.