Hvorfor 'The Circle' har forferdelige plottvendinger
'The Circle'-deltakeren Nick Uhlenhuth (Bildekreditt: netflixlife.com)
Følgende artikkel inneholder spoilere for sesong 2 og 3 av Sirkelen.
Netflix serie Sirkelen hadde en så alvorlig begynnelse. Den populære sosiale mediekonkurransen startet som mer et sosialt eksperiment enn et spill.
I sesong 1 gjorde spillerne kampbevegelser som bedt om, men showet fokuserte først og fremst på relasjonene dannet fra inderlige samtaler mellom spillere. Den eneste virkelige vrien i pilotsesongen var at nye spillere kom inn i spillet ettersom andre ble eliminert. Ved slutten av sesongen følte seerne seg litt mer sikre på sosiale mediers evne til å skape ekte forbindelser. Når jeg snakker for meg selv, ble jeg positivt overrasket over hvor sunt showet endte opp med å bli.
Med tanke på hvor godt mottatt den første sesongen ble, hvor gikk det galt?
Enkelt sagt er serien nå overprodusert. Med andre og spesielt tredje sesong ser det ut til at showet er forpliktet til å gå så langt i motsatt retning av den første sesongen som mulig. Kanskje som en strategi for å holde publikum investert i (og binging) episodene, har produsenter laget forskjellige vendinger for å krydre spillingen. Uten unntak har imidlertid disse vendingene vært dårlige. Om noe har de gjort programmet mindre morsomt å se fordi de har gjort spillet forutsigbart.
Fra og med inneværende sesong, var den første grufulle vri hva showet gjorde med deltakeren Michelle. Michelle, en søt sørstatskvinne i 50-årene, var upretensiøs til å starte konkurransen. Hun var på vei til å bli godt likt blant spillerne. Men etter den første blokkeringen, som gjorde at influenceren Ava og søsteren hennes Chanel ble eliminert, ble Michelles utsikter dårligere. Ved eliminering ble Ava og Chanel tilbudt sjansen til å fortsette i konkurransen som en klone av en annen spiller de valgte. De valgte Michelle, og ble dermed introdusert for de gjenværende spillerne som Blue Michelle. Den virkelige Michelle ble omdøpt til Orange Michelle. For at Ava og Chanel skulle bli i spillet, måtte de overbevise de andre spillerne om å kaste ut den virkelige Michelle. I hovedsak måtte de på en eller annen måte være mer Michelle enn Michelle selv.
Umiddelbart var Ava og Chanel aggressive i sine forsøk på å lure spillere. De skrev lange meldinger der de sa blomstrende ting av liten betydning. I et minispill der begge Michelles måtte forklare bakgrunnen bak ekte bilder fra Michelles liv, fikk Blue Michelle overtaket. Til tross for at den virkelige Michelle ga spesifikke detaljer om små deler av hvert bilde, trodde spillerne opprørende mer på Ava og Chanels vage fabrikasjoner. Dette førte til en endelig beslutning om hvilken Michelle skulle beholde, og forventet valgte spillerne å blokkere den virkelige Michelle.
Med fare for å høres dramatisk ut, kan denne vrien være den grusomste som noen gang er laget for reality-TV. Det vonde i Michelles øyne da hun skjønte at hun hadde mislyktes i å være seg selv, var vondt å se på. Spesielt med tanke på hvor absurd det var at rollebesetningen falt for Blue Michelles overspilling. I en generell forstand var denne vrien helt urettferdig. Det var tydelig rettet mot én spiller, en som sannsynligvis var i en ulempe med sosiale medier til å begynne med. Det minnet om sesong 2, da Courtney fikk The Joker-identitet av eliminerte BFF Savannah. Courtney brukte den makten til å sabotere Savannahs fiende Terilisha, slik produsentene sannsynligvis forventet at han skulle. Hans dårlige munn fra Terilisha til de nye spillerne førte til hennes uunngåelige blokkering. Som de første vendingene i sine respektive sesonger, ble hver av dem satt opp for å målrette mot spesifikke spillere for å eliminere fra konflikt tidlig. Det føltes som om produsentene skapte smarte scenarier for å kvitte sine minst ønskelige vinnere fra konkurransen under dekke av spilling.
Den andre vrien i sesong 3 involverte technerden Nick. Han bestemte seg for at hans nemesis denne sesongen ville være Kai, en sprudlende og jordnær person som ble influencer for de to første elimineringsrundene. Nick var tydelig truet av populariteten hennes og begynte å samle tall i et forsøk på å overta henne.
En av disse var kokken Calvin. Men Calvin begynte å utvikle følelser for Kai, noe hun gjengjeldte. Ironisk nok på grunn av kompisen Nicks nyopprettede sideallianse, endte Calvin opp med å bli eliminert. Selv om han besøkte Kai og uttrykte sin forpliktelse til å rote for henne, hadde Calvin andre ideer da han fikk sjansen til å faktisk hjelpe henne i spillet. Han ble varslet da han dro om at han kunne gi et popularitetsløft til en spiller han valgte. Han valgte Nick. Boosten Nick fikk kom i form av en brennerprofil som han kunne bruke til å forbedre sin sosiale status i spillet. Som spøkelsesjeger Vince sang han sin egen lovprisning til de andre spillerne, og fikk på sin side nok høye rangeringer til å oppnå en influencer-plass. Etter å ha oppnådd denne popularitetsøkningen, ble Vince tatt ut av spillet og avslørt som en falsk profil for deltakerne.
At denne vrien ble gitt Nick taler til enda en irriterende tendens fra serien. The Circle gir kritiske spillprivilegier til uinteressante eller ubehagelige spillere. Nick som fikk sin popularitetsøkning, minnet om at Jack og Lisa fra sesong 2 ble tilbudt sjansen til å gå inn i spillet igjen sammen som en steinbit – til tross for at de tilbød seerne lite underholdning under deres respektive serier på showet. Nick er på samme måte vanskelig å rote etter, med en selvtillit som grenser til arroganse. Twister er morsommere for publikum når de involverer spillere vi er tilbøyelige til å rote etter.
Faktisk det faktum at Sirkelen ser ut til å velge hvem vendingene skal brukes på, er i strid med hva reality-konkurransekyndige har blitt vant til. For eksempel en stor vri på Overlevende hver sesong er Hidden Immunity Idol. Gjennom vanlige fysiske eller mentale prøvelser har hver spiller muligheten til å vinne ledetråder om hvor de kan finne Idolet, og i sin tur skaffe det. Og fordi hver spiller går inn i spillet og vet om dets eksistens, er Hidden Idol integrert i spillstrategien.
Tilsvarende på MTV Utfordringen , vrien med å infiltrere et lag og stjele en ny partner er en betingelse som alle vet om fra begynnelsen av en sesong. Dermed kan spillere nominere andre for eliminering eller kaste seg ut i en som en strategisk måte å endre maktdynamikken i et partnerskap eller allianse.
For at et spill skal være rettferdig, må alle kjenne til alle reglene. Reality-TV-seere vet at sjangeren i varierende grad er forhåndsbestemt, likevel vil et godt realityprogram skape en illusjon av fri vilje med stjernene, slik at seerne kan stoppe sin vantro. Selv om store plottlinjer ikke er virkelige, må produsentene i det minste få hendelsene til å føles realistiske. Alle spillere må gis sjansen til å delta i spillet til fulle. Gjennom Sirkelen sine hemmelige vendinger var det frustrerende å se produsentenes hender i alle store vendinger i spillet i sesong 2 og 3. Alliansene og rivaliseringene føltes tvunget; påvirkerne og blokkeringene var forutsigbare; og besøkene etter elimineringer har sjelden gitt mening.
For eksempel, hvorfor ville ikke den virkelige Michelle besøke noen ved siden av klonen hennes etter elimineringen for å bevise at hun var ekte? Hvorfor ville Calvin gi Nick popularitetsøkningen når han var mer lojal mot Kai? Hvordan kunne spillerne ikke innse at Vince var Nick når Nicks navn alltid var først ut av Vinces munn i chatter? Alle fingre peker mot produsenter som ønsker at enkelte spillere skal avansere og at andre skal elimineres. Det som er verre er at velgjørerne av disse vendingene har kommet seg til finalen i de fleste tilfeller. Hvorfor skulle publikum ønske at disse spillerne skulle vinne, vel vitende om at de i utgangspunktet ble gitt juksekoder på avgjørende punkter i spillet?
Produsentene føler sannsynligvis at de er smarte ved å inkludere skjulte vendinger i spillet. I virkeligheten lager de et spill som undergraver intelligensen til både spillere og seere. Spillet ville umiddelbart føles mer troverdig hvis alle spillelementene ble avslørt for spillerne på forhånd. På denne måten kan folk faktisk lage strategier som forutser maktskifter i stedet for å legge strategier under fasaden til like konkurransevilkår.
Det er synd å se kvaliteten falle så drastisk med et så lovende konsept. Hvis du ser etter et spillprogram drevet av spilleruvitenhet i stedet for intelligent, helhetlig spilling, trenger du ikke lete lenger enn Sirkelen . For på dette showet kommer underholdningen ikke fra deltakerne som spiller spillet, men fra spillet som spiller dem.
