Hvorfor «Friends: The Reunion» burde vært mer konfronterende
(Bildekreditt: WarnerMedia)
Hvis du kan kaste tankene langt nok tilbake, husker du kanskje det Venner: Gjenforeningen var en spesiell som WarnerMedia-imperiet har hevdet i lang tid. Tilbake i november 2019, måneder før HBO Max-strømmetjenesten ble lansert, var det det rapportert at en gjenforeningsspesial av noe slag med de seks hovedrollene i det som fortsatt er en av de mest populære TV-seriene gjennom tidene var under utvikling. Spørsmålet da HBO Max ble avduket for verden i mai 2020 var ikke om vi noen gang ville se vennene gjenforenes, men når det ville være trygt nok for dem å gjøre det. I mellomtiden ga HBO Max ut enda en gjenforeningsspesial til en annen elsket 90-talls sitcom, Den nye prinsen av Bel-Air .
Showets gjenforening ble sendt i fjor høst, i forbindelse med 30-årsjubileet for premieresesongen. Det er noen grunnleggende likheter i gjenforeningsspesialene for begge disse programmene: de var begge hit-sitcoms på 1990-tallet som ble sendt opprinnelig på NBC og har siden holdt ut gjennom tiårene til nye generasjoner, og begge er show som satte skuespillerne til større ting. . Men Den nye prinsen av Bel-Air gjenforening var en langt mer minneverdig og vellykket affære fordi hele formålet med å eksistere ikke var å drive med nostalgi. Den spesielle gjorde noe Venner: Gjenforeningen valgte å ikke gjøre: bli klosset og takle det påfølgende nedfallet.
Den nye prinsen av Bel-Air er fortsatt en av de mer herlige, høykonsept-sitcomene på 1990-tallet, med oppsettet som at Will Smith, som spiller en overdreven versjon av sitt unge jeg, blir sendt bort fra de røffe gatene i West Philadelphia (hvor han ble født og oppvokst). , som temasangen behjelpelig detaljer) til de tonye nabolagene i Bel-Air for å bo hos sin rike tante og onkel og antagelig få en tryggere oppvekst. Mens han er der, blir han venn med sin kusine Carlton (Alfonso Ribeiro), samt sin yngre kusine Ashley (Tatyana M. Ali), mens han finner en surrogatmor og -pappa i tante Viv og onkel Phil (Janet Hubert-Whitten og Daphne Maxwell Reid, og avdøde James Avery).
(Bildekreditt: WarnerMedia)
Den nye prinsen av Bel-Air kanskje ikke helt den verdensomspennende sensasjonen det Venner er, men det har sin rettferdige del av minneverdige øyeblikk, mange av dem takler vanskelige spørsmål om rase og representasjon. Men gjenforeningsspesialen fokuserte, i et utvidet segment, på en en-til-en-samtale den nå voksne Smith (som siden ble en av de største filmstjernene i verden) har med sin gamle eks-medstjerne Hubert- Whitten, som spilte tante Viv de tre første sesongene av serien, før han ble erstattet av grunner som endte med å være mer personlig. Smith, rundt de avtagende dagene i 2020, er mer forsiktig og ærlig om sine egne feil som skuespiller og produsent, og Hubert-Whitten holder seg ikke tilbake med å snakke om hvor følelsesmessig skadelig og belastende situasjonen var for henne, hjemme og på jobb.
Venner er ikke, for å være rettferdig, et show som noen gang har hatt en større omarbeiding - det er ikke slik at noen av de seks vennene endte opp med å bli spilt av forskjellige skuespillere gjennom det 10-årige spillet. Men Venner: Gjenforeningen tillater sjelden et snev av mørke i historien bak kulissene om menneskene som spilte Chandler, Ross, Joey, Rachel, Monica og Phoebe. Akkurat som showet i seg selv har tjent som trøstemat for publikum over hele verden, er antagelsen at det spesielle skal være like trøstende. De spredte spesialfunksjonene, drysset utover, en håndfull softballspørsmål levert av talkshow-verten James Corden sent på kvelden. På et tidspunkt kaster han det ut til det sosialt distanserte publikummet for spørsmål, og når den første personen spør rollebesetningen om noe de ikke likte med å lage showet, håner han spørsmålsstilleren for å være negativ. (Det resulterende svaret, der David Schwimmer beskriver hvor enormt frustrerende det var å måtte filme med en levende ape så ofte i seriens tidlige sesonger, er en av de få som føles oppriktig ærlig.)
Selv om det er urettferdig å anta at det ville være en smertefull hjerte-til-hjerte om noen mister jobben, er det dessverre en enkel vei eller to som gjenforeningsspesialen kunne ha reist. Det er ikke casting spesifikt, selv om det er en godbit at Louis Mandylor, skuespilleren som endte opp med å spille en fyr Joey ansetter for å være dobbeltspilleren hans, var den andre skuespilleren som nesten ble ansatt som den faktiske Joey under showets første sesongs castingprosess. Men mens han fortsatt er den morsomste delen av Venner , Matthew Perry har veldig offentlig kjempet med rusmisbruk gjennom årene. Det er et vanskelig tema, men et emne som nesten ikke kommenteres, selv om Perry erkjenner i spesialen at han begynte å begjære publikums godkjenning til et punkt hvor det var usunt (noe Lisa Kudrow forteller ham ingen av de andre rollebesetningsmedlemmer realisert). Det er et av de få punktene i spesialen når Perry får et ord i kanten generelt sett - Schwimmer og Aniston ser ut til å snakke mesteparten av saken.
(Bildekreditt: WarnerMedia)
Men det er ikke mye mer utforsket når det gjelder Perrys fortid, eller egentlig noe utover ler på overflatenivå om opplevelsen av å være enormt berømt og ikke være forberedt på å bli enormt berømt. I en historie som LeBlanc forteller om å se en direktesendt kabelnyhetsfeed av de seks stjernenes hus, ler han over å innse at taket hans på den tiden var et rot. Det nærmeste spesialen kommer til å dele noe potensielt sjokkerende kommer sent, når både Schwimmer og Aniston sier at de hadde alvorlige romantiske følelser for hverandre i seriens første sesong eller to, men fordi de var i sine egne forhold, fortsatte de aldri med hva som helst. Om ikke annet, er det et fint øyeblikk for fans som kan styrke enhver lesning de måtte ha av de tidligste sesongene og se hvordan de sanne følelsene ble oversatt til fiktive gnister. Det er imidlertid ikke en veldig irriterende eller modig ærlig ting å dele. Chandler Bing var vanligvis den mest pratsomme av vennene, så det er kanskje mest merkbart at Perry sier minst gjennom spesialen.
Den nye prinsen av Bel-Air gjenforening er løst strukturert, som den er Venner: The Gjenforening . Begge spesialene sentrerer seg rundt de originale rollebesetningsmedlemmene som vender tilbake til hovedsettet der showene deres ble filmet, og begge spesialene inneholder gjenopplivingen av noen minneverdige gags, enten det er Ribeiro som danser til It's Not Unusual av Tom Jones eller rollebesetningen til Venner deltar i en quiz for å finne ut deres mystiske kunnskap om personlige emner. Begge disse spesialitetene handler i sin kjerne om å gjenopplive publikums kollektive minne om hvorfor de elsket showene i utgangspunktet. Men Venner: Gjenforeningen hatt en mulighet til å være mer konfronterende og åpen om produksjonshistorien, eller i det minste kampene rollebesetningsmedlemmene kan ha hatt gjennom årene. Til syvende og sist handler det bare om å opprettholde komfort-mat-illusjonen til den originale serien, men...vel, den originale serien gjør det godt nok. Hvorfor til og med ha en gjenforening hvis du ikke i det minste anerkjenner det gode og det dårlige?
Dagens beste HBO Max-tilbud 20 % rabatt på redusert pris HBO Max med annonser$9,99 $7,99/mnd Se tilbudpåHBOMax 20 % rabatt på redusert pris HBO Max annonsefri $14,99 $11,99/mnd Se tilbud på HBOmax
