Hvordan «Euphoria» forteller historier om voksende alder i et nytt lys
Zendaya og Hunter Schafer i 'Euphoria' (Bildekreditt: HBO)
Historier om voksende alder, spesielt for kvinner, har en tendens til å følge en veldig John Hughes-aktig formel, der fokuset er på hver jente som leter etter aksept eller den evige overpresteren som ønsker å henge løs. De av oss som er stemplet som dårlige påvirkninger eller problemer er henvist til advarende historier fra tertiære karakterer, og absolutt presentert som ufortjent til empati eller forståelse. Det er få mennesker som ser tilbake på tenårene med kjærlighet, og det er trygt å anta at det er enda færre som villig vil gjenoppleve ungdommens kvaler. Til tross for dette, HBO Eufori resonerte ikke bare med Gen Z-publikummet, men også legioner av tidligere urolige tenåringer som var villige til å gjenåpne tiår gamle sår fra å gjenoppleve videregående skoleår.
Seriens hovedperson og upålitelige forteller er Rue (Emmy Award-vinner Zendaya), en jente som er fersk fra rehabilitering, som lever med rusavhengighet og navigerer i et overflødighetshorn av psykiske sykdommer. Rue vet at narkotika er dårlige og vet hvor mye det tar på de rundt henne når hun bruker, men i stedet for å skamme henne eller presentere henne som en dårlig person for å fortsette å bruke narkotika, blir avhengigheten hennes presentert med empati. Vi ser på og håper at Rue vil finne en måte å kjempe mot sine personlige demoner uten hjelp av stoffer, men vi forstår hvorfor hun føler seg presset til dette punktet.
Rundt ungdomsåret på videregående begynte jeg også å misbruke rusmidler. Stresset ved å være tenåringsjente, de traumatiske opplevelsene jeg allerede hadde overlevd, og det konstante sosiale presset som presset meg ned som en uutholdelig vekt, gjorde at verden føltes som et ganske ulevelig sted. Når du er tenåring, er det ikke mange alternativer for å endre ens omstendigheter. Jeg vendte meg mot hallusinogener. Slik jeg så det, hvis verden ikke så ut eller føltes som den vanligvis gjorde, kunne jeg komme meg gjennom den. Mot slutten av piloten forklarer Rue til narkohandleren hennes at grunnen hennes til å bruke er: Fordi plutselig ble verden stille, og jeg følte meg trygg i mitt eget hode. Det var som om hun trakk linjer rett ut av mine gamle Livejournal-oppføringer.
Det er viktig å merke seg at til tross Eufori som en av de eneste showene som gir en svart jente plass til å gjøre feil i stedet for å bli presentert som en modell-minoritet, faller denne beslutningen om å sentrere en historie om smerten til en svart hovedperson i en altfor kjent trope for å bli myndige historier. Imidlertid, i motsetning til de fleste andre eksempler på denne tropen, er ikke Rue den eneste karakteren som har smerte.
Alle tenåringene presenterte seg Eufori kjemper mot kriger som mange kan synes er utrolige, men for noen av oss føler vi oss som gamle kjente venner vi kjenner bedre enn å snakke om i høflig selskap. Før seriepremieren snakket showskaper Sam Levinson med The Hollywood Reporter om de tilsynelatende provoserende situasjonene som sier: 'Det kan virke grensesprengende, og ideen om å sette dem på TV kan være, men noen levde etter dem.' Mye av Rues kamp med avhengighet er inspirert av Levinsons egen historie med rusmisbruk.
Bli med i rogues gallery of Eufori Ungdomsturbulensen er Maddy (Alexa Demie), den forbløffede bidronningen i et tumultartet forhold med en sexy dustkjæreste. Historien hennes virker kjent, som vi alle visste at par på videregående, men å kikke bak gardinen avslører forvirring, frustrasjon og realiteten at det er vanskelig å forlate voldelige forhold, selv om du fortsatt går på videregående. Sammen med henne er Cassie (Sydney Sweeney), en jente som arbeider med det tveeggete sverdet av sexpositivitet og ludderskam, og hvordan den cicatrice bestemmer hvordan gutter behandler henne. Kat Hernandez (Barbie Ferreira), en feit jente som navigerer etter kroppens plass i den grusomme politikken på videregående skole, utsletter de fete vennetropene som kom før henne, og får muligheten til å eie hennes ønskelighet.
Mer enn en gang så jeg på Kat ta en avgjørelse og tenkte med meg selv, vært der, gjort det.
Rue er balansert av den ene personen som virkelig møter henne der hun er – Jules, spilt briljant av Hunter Schafer. Jules sin transidentitet er ikke hele karakteren hennes, men er fortsatt respektert og presentert som en viktig del av hvem hun er og hva hun har vært gjennom. Hun er rotete og tar dårlige avgjørelser, men til syvende og sist gjør hun disse tingene fordi hun er tenåring. Det viktigste er kanskje at Jules er gjenstand for Rues hengivenhet, og er oppriktig elsket for den hun er uavhengig av hennes tvilsomme oppførsel. Det er vanskelig nok for transpersoner å se seg selv eksistere i underholdningsfiksjon, men det er nesten umulig å se representasjon av transpersoner som opplever kjærlighet. Som 30-åring er jeg nå gift med en transkvinne, og utenfor pornografi, Eufori var første gang jeg så cis/trans-kjærlighet mellom to kvinner på TV-skjermen min. Det var deilig å ikke føle seg så fremmed for en gangs skyld.
Levinsons hitserie er ikke hans første inntog i verden av misforståtte tenåringsjenter. Den kriminelt undersett Assassination Nation taklet emner som (men ikke begrenset til) sexting av mindreårige, hevnporno, utroskap i tenårene, transfobi, kvinnehat og giftig maskulinitet, alt uten å dehumanisere eller utnytte de utsatte. Det er en trend han heldigvis fortsatte med Eufori , og en som jeg håper andre skapere finner inspirasjon til.
Alt ved Euphoria er rått og urokkelig - og fanger virkelig smerten som kan følge med tenåringslivet mens det drysser i disse øyeblikkene av lettelse, uansett hvor flyktig det er. Jeg kan ikke la være å lure på hvordan mitt sytten år gamle jeg ville ha blitt hvis et show liker Eufori var tilgjengelig for å hjelpe meg å føle meg normal for å være mer Barbie Ferreira og mindre Molly Ringwald. Jeg lengter etter å gå tilbake og tilbake om bare for å fortelle den jenta at det ikke er noe galt med å gå gjennom det, og for noen mennesker vil ikke opplevelsen deres når de blir eldre, ende opp på en skjorte på Target.
Kanskje Rue sier det best, jeg vet at det hele kan virke trist, men gjett hva? Jeg bygde ikke dette systemet, og jeg gjorde det heller ikke.
Ingen av oss gjorde det.
Vi måtte liksom komme oss gjennom det så godt vi kunne.
- De beste filmene på HBO og HBO Max
- Den beste HBO-serien
- HBO Max anmeldelse
- HBO Max kommer endelig til Amazon Fire TV
