'Falken og vintersoldaten' og historien om to Amerika

(Bildekreditt: Disney+)

Dette innlegget inneholder spoilere for Falken og vintersoldaten .

Falken og vintersoldaten har brukt mye tid på å snakke om arv. Både i MCU og utenfor den representerer Steve Rogers mange ting for mange mennesker. Som alle symboler, kan denne arven vrides og snus til den passer til det lukkede perspektivet til alle som velger å bruke det. Vi ser Punisher-logoen med det blå lives matter-flagget sprutet på lastebiler over hele Amerika. Det samme skjer med symbolet til House of El (det er ikke en S), eller til og med når ivrige våpensupportere velger flaggermus-symbolet. Men den rette personen blir The Punisher, du er født inn i House of El, og medlemmene av Bat-familien som bryter fra Bruces antivåpenpolitikk skiller symbolet sitt fra Bruces eller skiller seg helt fra det. Men hva skjer når symbolet rett og slett gis til den aller siste typen person som skal representere det, eller når personene som velger å gjemme seg bak symbolet uten å forstå det blir den høyere stemmen?

Folk som støtter åpenbar rasisme og et ødelagt system som holder dem frem som en slags sann representasjon av det amerikanske folket, har støttet Caps skjold en stund. De plaster logoen på alt de kan på samme måte som de gjør det amerikanske flagget og tror det på en eller annen måte de er de som får det riktig. Og hvorfor skulle de ikke det? Et stort antall av makthaverne ser ut, lyder og handler på samme måte som de gjør, og det har de gjort fra det øyeblikket dette landet ble grunnlagt. Folk som dette utgjør en enorm risiko for alle som ikke ser ut eller tenker som dem, men de er ikke den største trusselen mot idealet som Amerika – eller dets helt – hevder å opprettholde.

Hvite moderate - menn som John Walker vi møter i begynnelsen av serien - utgjør en mye større del av den amerikanske befolkningen, og en uendelig mye farligere. Den svært viktige forskjellen er representert i Falken og vintersoldaten , om enn veldig skjelven. Walker's America's man's mann! Den typen fyr som vender tilbake til hjembyens fotballstadion på videregående skole til sin egen versjon av «Star Spangled Man with a Plan». Både han og Cap har visse bekymringer for sangen og den lille dansen de forventes å gjøre sammen med den, men de er av helt andre grunner. Steves stress er at han ikke gjør nok. Walkers? All hans angst er forankret i hans offentlige image.

Skillet mellom de to mennene er et så kritisk aspekt av serien. Skriften har ikke vært særlig egnet til å påpeke det, men karakteriseringene gjør jobben selv: Steve Rogers representerer det Amerika ønsker å være. John Walker representerer hva Amerika er.

Fans har stilt spørsmål ved hvorfor serien knapt gadd å gjøre John Walker til en velsmakende karakter, eller hvorfor den ikke gikk ut av veien for å rettferdiggjøre hvorfor han var mannen regjeringen valgte å fylle de monumentale støvlene til Steve Rogers. Men svaret på det spørsmålet er veldig enkelt: John Walker er det nøyaktig hvem den amerikanske regjeringen vil ha som Captain America. Han følger ordre uansett. Han har en svart kone og en svart bestevenn, så han kunne ikke muligens være en dårlig person. I deres øyne er Walker den bilde-perfekte gullgutten som virkelig er en representasjon av det amerikanske folket. Oberst Phillips ville ha våt buksene for å prøve å få Walker inn i Super Soldier-programmet tilbake i andre verdenskrig, men Phillips (uansett hvor morsomt det er) illustrerer den amerikanske regjeringens manglende forståelse av hvem som bør og ikke bør utøve makten til en supersoldat.

Dagens beste Disney+-pakketilbud Disney Disney+-pakke $13,99/mnd Utsikt

Uansett hva som skjer i morgen, må du love meg en ting. At du forblir den du er, ikke en perfekt soldat, men en god mann.
Dr. Erskine

Steve Rogers var, er og vil alltid være den gode mannen. John Walker var, er og vil alltid være den perfekte soldaten. Og det er grunnen til at han aldri burde vært tillatt innenfor en mil fra skjoldet. Alt Rogers gjorde var å bryte reglene, enten det var å lyve for å bekjempe nazistene eller å bli en fiende av staten da den enormt umoralske Sokovia-avtalen ble utarbeidet. I mellomtiden kan vi se at John Walker vet at det han gjorde i Afghanistan var galt, men han gjorde det likevel.

Enda verre, den erkjennelsen betyr ingenting. Vi lærer av samtalen hans med Battlestar at det de gjorde for å tjene disse æresmedaljene hjemsøker ham. Men det hjemsøker ham ikke nok til å gjøre rett fordi han aldri har blitt påvirket av det som er galt. Han er ikke interessert i de fordrevne menneskene Flag Smashers kjemper for, eller myriaden av systemiske problemer landet står overfor. Alt han er bekymret for er bildet hans.

Enten vi vil innrømme det eller ikke, representerer det siste avsnittet – utenfor æresmedaljene – et stort antall av det amerikanske folket. Hvis du spør forbipasserende om rasisme, sexisme eller annen isme du kan tenke deg på det tidspunktet er feil, vil de sannsynligvis si ja. Hvis du følger det opp med et spørsmål om hva de gjør med det, vil du oftere enn ikke bli møtt med ubehagelig stillhet eller noe absurd som at jeg lærer barna mine å ikke se farger.

Alt dette kan være tyngre temaer enn det noen ønsker å se i superheltinnholdet sitt, men den tankeprosessen har i seg selv et iboende privilegium. Det suger å ha disse samtalene i innholdet som er ment å være eskapisme. Det som er verre er at disse temaene er en stor del av USAs hverdag. Det er akkurat den meldingen du kan se Falken og vintersoldaten prøver å takle, det gjør det bare ikke så bra.

En veldig viktig detalj som vi forhåpentligvis bygger for at Sam innser i serien, er at det var Steve Rogers som var symbolet da alt ble sagt og gjort. Skjoldet var bare verktøyet han brukte til å kjempe for det han alltid trodde på Amerika kunne være. Det er så mye rotet sammen i tankeprosessen om hva symbolet betyr i stedet for å prøve å forstå hva det er ment å brukes til. Den eneste måten å gjøre denne arven feil på er å velge å ikke bruke sin makt til å kjempe for det Amerika kan og bør være. For hvis de rette menneskene ikke står opp og bruker den makten, er det alltid feil folk vil. John Walker har fått et verktøy han ikke er ment å bruke. Ikke alle av oss kan sette magiske trollformler på våpnene våre for å stoppe uverdige mennesker fra å bære dem. Steve kan kanskje kaste begge rundt, men en mengde vibranium og Mjolnir er fortsatt veldig forskjellige.

Steve visste det da han valgte Sam til å bli den neste Captain America. Ingen kan mislike Falcon for ikke å være i stand til å innse det med det første - Sam Wilson vet nøyaktig hva Amerika er. Han vet godt at én mann ikke kan endre det, så hvorfor risikere å skade Steves arv ved å prøve? For oss, seeren, er svaret skrevet rett over dette avsnittet. For Sam er det litt mer en prosess.

Saken er at ingenting av det har å gjøre med at Sam Wilson er dum ( til tross for episode 3s forsøk på å illustrere ham som sådan ). Det har mer å gjøre med Steves privilegium enn noe annet, selv om valget ble tatt med alle de beste intensjoner. I Rogers tanker er Sam Wilson den beste mannen til å ta på seg det skjoldet av alle de grunnene som Sam er opptatt av. Der bør være en Black Captain America (Rogers hadde antagelig ingen anelse om Isaiah Bradley). Der bør være en stemme som forstår mer av USAs kamper enn en hvit fyr fra en svunnen tid. Det skjoldet bør bare holdes av noen som forstår hvilket kraftig verktøy det kan være. Helt ærlig? Det burde nok ikke være i hendene på noen den amerikanske regjeringen er enig med hele tiden heller. Men Steve tenkte ikke på å si slike ting. For ham er valget åpenbart. For Sam er det litt mer grått.

Det er to versjoner av Amerika, og regjeringen har bare noen gang hatt noen interesse i å ta vare på en. På tidspunktet for publisering av dette stykket, en annen Svart mann ble myrdet av en politimann mens en annen (tidligere) offiser er tiltalt for å ha gjort det samme. En annen skoleskyting skjedde i Tennessee . Det er institusjoner og regler på plass for å beskytte de i blått og den systemiske terroren de slipper løs på svarte samfunn. I mellomtiden opprettholder NRA et så hardt grep om senatet vårt at vi har fortsatt å la barna våre bli myrdet på skolene deres i over et tiår.

Captain America, en karakter ment å skildre det amerikanske idealet, bør aldri være noen som støtter det. Sam er bekymret for at han ikke kan leve opp til en arv, samtidig som han lurer på hvor mye av denne arven som er knyttet til et Amerika som vil holde ham, familien og vennene hans i jorda. Men de bekymringene og det faktum at han forstår forskjellen mellom det virkelige Amerika og det amerikanske idealet er nøyaktig hvorfor han er ment å bære det skjoldet. Du kan ikke kjempe for å forsvare hva Amerika er ment å være hvis du ikke har en grunnleggende forståelse av oppdraget til å begynne med.

Sams historie - hvis den blir fortalt riktig - vil være hans reise for å innse det. Vi er på et punkt i Falken og vintersoldaten hvor jeg har noen oppriktige tvil om dens evne til å oppnå det hvis det blir fortalt rett del, men vi får se.