AEWs Brandi Rhodes holder 'hæler' plantet til støtte for kvinner og bryting
Spørsmål og svar
AEW
Brandi Rhodes er en sterk kvinnelig tilstedeværelse på All Elite Wrestling TV. Men utenfor ringen har hun også vært en lidenskapelig stemme på forretningssiden av det blomstrende selskapet. Chief Brand Officer sin innsats førte til opprettelsen av den første Women's Tag Team Cup Tournament: The Deadly Draw.
Turneringen kjører for tiden AEWs YouTube side, ser seksten konkurrenter tilfeldig velge farger for å bestemme sine partnere. Vinnerduoen vil bli tildelt et knallbra trofé og kanskje fremtidige muligheter. Rhodes er på vei inn i semifinalen sammen med Allie, som sammen heter Nightmare Sisters.
Stjernen stod også stolt i spissen for lanseringen av Hæler, en ny årlig abonnementsbasert medlemsplattform som forbinder kvinnelige bryterfans og kvinnene i AEW. Den første hendelsen 7. august var en suksess i Rhodos øyne med langsiktige planer om å vokse samfunnet ytterligere. Med så mye som skjer tenkte vi at det ikke var noe bedre tidspunkt å ta igjen den travle dronningen B av AEW.
AEW
Det er noen dager siden du deaktiverte Twitter. Hva slags forskjell har det gjort for deg mentalt?
Brandi Rhodes: Jeg tror bare at det er andre ting som trenger oppmerksomheten min mye mer akkurat nå. Jeg fokuserer på Heels, som vi fredag hadde våre første medlemsbaserte arrangementer. Det var ekstremt vellykket. Det er hyggelig å komme sammen i et fellesskap av kvinner som virkelig satte pris på det og likte det. Vi hadde det veldig bra fredag kveld. Det var hyggelig å legge energien min i det. Min energi går også inn i Women's Tag Team Cup -turneringen ... Det har vært en veldig fin helg å bruke all min tid og energi på det jeg vil fokusere på akkurat nå.
De første AEW -actionfigurene har kommet i butikkhyllene. Det må også være spennende å se fans, spesielt små jenter som legger til en Brandi -actionfigur i samlingen sin.
Det har vært en uke eller så å se dem fordi Ringside Collectibles også hadde forsendelsene sine ute. Så du hadde folk som forhåndsbestilte å få sitt. Nå går folk inn i butikkene for å få sitt. Selv om jeg hører det i Walmart, er Brandi White Whale. Det er hun du ikke finner. Det har vært folk i stand til å finne henne, men jeg er definitivt ikke like lett å finne som noen. Jeg liker det egentlig. Det er litt moro fordi folk gjør en stor ting når de finner meg.
Jeg hadde nettopp tilbakeblikk da jeg skulle søke i Toys R Us for April O'Neil etter å ha samlet alle de andre originale Ninja Turtles. Takk for det. Hvor lenge har du ønsket å gjøre dette om emnet turnering for kvinner?
Det har vært et veldig morsomt kjærlighetsarbeid å komme sammen med turneringen. Dette er noe jeg tenkte på for måneder tilbake. Det var en god idé, men vi ønsket å vente til det var riktig tidspunkt. Jeg så mange av damene vi hentet inn for AEW Mørk var virkelig dyktige. De hadde sin tid til å skinne. Jeg så mange uavhengige kvinner som ikke gjorde mye på grunn av pandemien og visste at de døde for å komme tilbake dit og begynne å bygge merkevarene sine igjen og se bryteverdenen igjen. Jeg syntes det var en god mulighet til å bringe disse kvinnene sammen med AEW -kvinnene.
Vi ville se hva som kan skje ut fra det. Det som skjedde var en veldig morsom turnering. Fra å se den første screeneren ble jeg imponert over hvor mye oppmerksomhet på detaljer vi har fra produksjonen, alle de gjensidige karakterbitene, tegningene vi har droppet gjennom sosiale medier. Alle disse detaljene, jeg var inne på hver enkelt av dem, men du er fortsatt overrasket når du ser det endelige resultatet, og det er bedre enn du forventet med forventningene dine som allerede er ganske høye. Jeg har vært fornøyd med det, og kvinnene som er involvert har vært fornøyd med det. Det er noe vi jobbet mot og har det veldig bra med.
Hvorfor ble beslutningen tatt om å legge den på YouTube i motsetning til Dynamitt ?
Med YouTube er det et eget show. Det betyr at vi har tillit nok til å bære vårt eget show og ikke trenger å bli sammenlignet med menn. Vi var heller ikke tidsbegrenset. Så det er virkelig drømmescenariet. Bedre enn å finne ut når vi er i live og noe gikk lenge, kan det hende du bare har fire minutter på deg. Det er veldig vanskelig, spesielt når du prøver å introdusere nye kvinner og legge et slikt press på dem. Å være det vårt eget show uten begrensninger og å kunne fortelle disse historiene hvordan vi vil, er en veldig flott situasjon.
Ser du denne turneringen lagt inn i en fullstendig divisjon for tagger for kvinner?
Turneringen har blitt veldig godt mottatt. Da jeg sist sjekket, overgikk den første episoden 500 000 visninger på YouTube, noe som er snilt der folk begynner å være oppmerksom og si: Dette er veldig kult. På suksessnivå synes jeg vi har det bra. Jeg tror det åpner døren for muligheter for mer. Når det gjelder når, hvor og hvorfor, er det ikke noe vi ikke har det travelt med fordi vi er veldig nye. Å kunne gjøre noe slikt og lykkes så tidlig er et veldig godt tegn.
Jeg vet at det er mange fans som vil se mer kvinnebryting på flaggskipshowet. Hvordan kanaliserer du den tilbakemeldingen på en konstruktiv måte der du gir det publikummet ønsker, men samtidig sørger du for at det ikke bare er kvinnekamper for det?
Det er et interessant spørsmål fordi jeg ikke føler at det virkelig gjelder meg fordi det ikke er noe jeg skal diskutere eller planlegge fra uke til uke. Jeg tok denne turneringen som et sideprosjekt. Selvfølgelig ved å gjøre turneringen vet jeg hva kritikken har vært. Jeg vet hva de er og tenkte at dette ville være veldig bra for det, spesielt de som er vanvittige kvinnebryterfans. Når det gjelder uken til uken, er det dessverre en byrde som ligger andre steder. Heldigvis er det ikke en jeg må navigere så ofte.
Når du går tilbake til turneringen, hadde du ikke bare en stor rolle i planleggingen. Du deltar også. Jeg vet ikke hvordan du finner tid til å trene og være klar.
Når det gjelder in-ring-arbeidet, tror jeg at mange mennesker har innsett at jeg sannsynligvis er en av de mest forbedrede bryterne som eksisterer. Da jeg begynte, var jeg forferdelig. Jeg ante ikke hva som foregikk eller hva jeg skulle gjøre. Jeg hadde den uheldige flaks å gjøre det live på TV, som pleide å være slik det var for alle. Da vi var i Divas -tiden visste de fleste av disse jentene ikke hva som foregikk, og de ble kastet på direktesendt TV og gjort narr av. Jeg var på slutten av denne epoken, så jeg var en av dem. For å gå fra det til å kunne sette sammen en hel turnering og trygt gjøre det, er det virkelig mye arbeid. Du kan ikke bare ønske deg en stjerne og klare ting i ringen. Det er bare ikke mulig. Jeg har lagt ned mye arbeid bak kulissene.
Jeg har tydeligvis tilgang til mye. Dustin Rhodes er min svoger, så hver gang jeg trenger noe eller ønsker å komme meg i ringen og trene, er han der for meg. Hver eneste uke har aldri Dustin noen gang sagt: Ja, jeg har ikke tid til deg. Det er en stor velsignelse. Også marerittfabrikken er her. QT Marshall og mannen min [Cody] driver det på en måte, så det er en flott ressurs å ha bokstavelig talt når jeg vil ha det. Jeg er ferdig med arbeidsdagen min klokken 12 om natten, så går jeg til Nightmare Factory og trener klokken 01.00.
NEW YORK, NEW YORK - OKTOBER 04: Brandi Rhodes of All Elite Wrestling poserer for et portrett under 2019 New York Comic Con på Jacob K. Javits Convention Center i New York, NY 4. oktober 2019 i New York City. (Foto av Corey Nickols/Contour av Getty Images)
Folk kan også glemme at du har den atletiske bakgrunnen.
Jeg er en idrettsutøver. Jeg har skøytet i 17 år. Du vil ha noe ille nok, du går etter det. Jeg tilbrakte åtte timer om dagen på isarenaen og gjorde fortsatt en hel skoledag, så du regner med søvnen. Det er ikke mye. Du må gå helt etter det hvis du vil ha det ille nok. Du kutter ikke noen hjørner. Det er der jeg er. Jeg forbedrer og lærer hver eneste jeg får i ringen. Jeg er stolt av meg selv. Jeg har absolutt gjort en enorm forbedring på kort tid. Det er alt på grunn av det faktum at jeg gjør dette og har #DoneTheWork.
Når du ser på fremgangen din, tenker jeg tilbake på tiden din med Awesome Kong. Noen oppdatering hvis vi får se henne igjen?
Hun brenner veldig for bryting og denne virksomheten. Hun er veldig mye en del av tingene bak kulissene. Mange kvinner elsker å se henne på hælenes samtaler fordi hun er en av kvinnene som virkelig får det til og er en stor del av det. Noen ganger holder Dustin virtuelle treningsøkter de ukene vi ikke alle er sammen. Hun er alltid på for dem. Hun er forankret i vår verden. Vi savner henne akkurat nå. Pandemien var et problem, men nå tror jeg at hun og resten av rollebesetningen har fortsatt produksjonen GLØDE . Vi får se henne forhåpentligvis snart. Jeg er veldig spent på å se den sesongen GLØDE fordi jeg har vært en veldig stor fan av serien.
Samme. Du snakker om at hæler går av på høyre fot. Fans er ikke en som holder tilbake på tilbakemeldinger. Hvordan påvirker det planene dine for hva du vil at Heels skal bli?
Jeg tror muntlig ord på hæler kommer til å være det beste for det. Etter arrangementet på fredag var ordet om det positivt. Det var ikke en eneste person av de to hundre og forandringsfolkene som dukket opp som sa at jeg ikke fikk det jeg forventet eller ba om ... Vi vil holde kvinnene spente og glede seg til forskjellige ting. Planene er veldig lagt ut for Heels. Vi har et handlingsforløp i et helt år her. Dette handlingsforløpet kan endre seg litt etter hvert som forholdene i verden blir bedre, men jeg tror for øyeblikket at vi har mange arrangementer og virtuelle møte-og-hilsener og konkurranser og kule ting for disse kvinnene. Ikke bare hver måned, men ukentlig… Dette er vanskelige tider med aktuelle hendelser. Hvis Heels kan være det sterke lyset i enden av tunnelen for dem, gjør vi gjerne det som trengs for å gjøre det til det.
En annen ting for folk å vite utenfor porten er at Heels aldri kommer til å bli noe jeg ser på som en super lønnsom ting. Det er ikke meningen. Det er ment å være noe de kan stole på og vokse med og lære med og få noe ut av. For å kjøre en sånn mangefasettert plattform koster det penger. Det er på ingen måte billig. Dette kommer ikke til å bli et stort kontantgrep for AEW. Men det er noe fans vil elske og sette pris på, så det er verdt alt arbeidet og innsatsen. Ikke alt handler om en dollar. Noen ting handler om hva som er riktig.
AEW Dynamitt , Onsdager, 8/7c, TNT
